Серик Абденалиев родился 28 февраля 1939 года в селе Кара-Кастек Жамбылского района Алматинской области.
– Это было трудное довоенное время. Мама работала на табачных полях. Она была дальней родственницей знаменитого акына Жамбыла Жабаева, – вспоминает Абденалиев. – Отец работал комбайнером. Когда началась война, его по брони оставили в тылу, а призвали только в 1943 году, когда советские войска перешли в наступление. В 1944-м году получили от него последнее письмо. Отец писал, что они стоят под городом Варшавой и ждут приказа о наступлении. Больше о нем семья ничего не слышала.
Уже в 60-е годы прошлого столетия, когда молодой боксер возвращался из Ленинграда с чемпионата СССР, он разговорился в самолете с соседом-полковником. Абденалиев рассказал ему историю своего отца. Тогда полковник сказал ему, что все пропавшие без вести советские солдаты покоятся в могиле Неизвестного солдата в Москве. И всякий раз, когда Серик Абденалиев оказывался в Москве, он ходил на эту могилу и приносил цветы. Когда его отец ушел на фронт, ему было четыре года. В семье было четверо детей, и он – единственный мальчик. Для него идеалом является его отец, хотя, конечно же, четырехлетний мальчик мало что запомнил из общения со своим отцом.
Настырный мальчик
Серик-ага вспоминает, что после седьмого класса его привезли в город Алма-Ату соседи – один из самых известных спортивных журналистов Казахстана Сейдахмет Бердикулов и Уали Ахметбеков. Бердикулов был старше и в то время уже учился в КазГУ, а четырнадцатилетнего Серика приняли в 12-ю школу-интернат Алма-Аты.
Некоторые интернатские ребята занимались в секции бокса. Тренировал ребят легендарный тренер Шокыр Болтекулы – основатель бокса в Казахстане. Серика в секцию не взяли, потому что он был маленьким и худеньким. Но настырный мальчик часто приходил в зал на тренировки или соревнования и просто повторял движения ребят-боксеров.
Через год Серик впервые участвовал в чемпионате города Алма-Аты среди юношей. Его вообще не хотели допускать к соревнованиям. Когда он проходил медосмотр, врачи чуть в обморок не упали. Главный врач посоветовал ему забыть о боксе, а заниматься гимнастикой или акробатикой. Но он настоял на своем.
Шокыр Болтекулы отговаривать его не стал. Он был уверен, что Серик проиграет в первом же бою и сам перестанет заниматься. В соперники юному Абденалиеву достался Переверзев – третьеразрядник, который уже полтора года занимался боксом. Только Серик встал в стойку, как получил сильный удар в лоб и оказался на полу. Было очень стыдно падать на глазах у всех. В перерыве Шокыр ему что-то говорил, но он не слышал – быстрей бы снова в бой. В итоге Серику дали победу ввиду явного преимущества.
В 1957 году Абденалиев окончил казахскую школу № 12 и стал студентом Казахского государственного института физической культуры.
– В нашей группе обучались ребята, занимавшиеся разными видами спорта, боксеров было девять человек, – говорит Абденалиев.
Он жил в одной комнате с Аманчей Акпаевым – будущим председателем Республиканского спорткомитета, Мажитом Омаргалиевым, Галымом Жарылгаповым, Абельсеитом Айхановым и Абдысаланом Нурмахановым.
Вместе с Абдысаланом они поступили на первый курс Казахского института физкультуры. В то время он уже был чемпионом республики, а норматив мастера спорта СССР Абдысалан выполнил на чемпионате Советского Союза, куда поехал перворазрядником. Получить мастера спорта в советские годы было очень сложно. Это звание даже за победу в чемпионате Казахской ССР не присваивали – надо было попасть в финал чемпионата СССР.
Боксировал и преподавал
В 19 лет Серик Абденалиев выиграл чемпионат Казахстана среди взрослых, четыре раза становился чемпионом Казахстана в личном первенстве и один раз – в командном. Наибольший успех пришелся на 1960 год, когда он выиграл первенство Центрального спортивного общества «Буревестник». По сути, это был чемпионат СССР среди студентов, которые тогда составляли 80-90 процентов костяка сборной Советского Союза. В 1963 г. он стал финалистом личного чемпионата СССР в Алма-Ате (по II-й зоне).
Особенно запомнился финальный бой с Владимиром Мусалимовым, чемпионом республики, ставшим в дальнейшем трехкратным чемпионом СССР, бронзовым призером Олимпийских игр и чемпионата Европы (1969).
В 1961-1963 годы Абденалиев работал преподавателем Кызылординского педагогического института. Он согласился на предложение своего друга Аманчи Акпаева и уехал в Кызылорду. Аманча работал по распределению в местном пединституте и позвал Серика преподавателем на кафедру физвоспитания. Серик ага отработал месяц и уехал на сборы перед соревнованиями. Его вызвал к себе начальник учебной части и спросил: «Вы приехали к нам выступать на соревнованиях или все-таки работать?». Но он все же отправился в Алма-Ату и выиграл чемпионат Казахстана.