Есть профессии, которые не выбирают – их наследуют. Для капитана Владимира Визгалова река Урал стала судьбой задолго до того, как он впервые взялся за штурвал. Сегодня, когда многие речные маршруты давно ушли в историю, он уже более полувека продолжает выводить теплоход на воду, перевозит пассажиров так же уверенно, как когда-то перевозил многотонные грузы.

Ранним утром теплоход «Арина» отходит от набережной Урала. На борту – дачники с корзинами урожая, рыболовы, пенсионеры и те, кто привык добираться до своих участков именно по воде. За штурвалом – капитан Владимир Визгалов:

– Мы ходим четыре раза в неделю по три рейсаза день – утром, днем и вечером. Работаем двое суток через двое. На судне всегда капитан и моторист. Для людей этот маршрут давно стал привычным, и мы понимаем, насколько он им нужен.

В сезон навигации два пассажирских судна от ТОО «Флот» соединяют город с садоводческими товариществами. Только в прошлом году по маршруту Набережная – Учужный затон было перевезено 17,5 тысячи пассажиров, еще около 700 человек воспользовались рейсом до Барбастау. Всего речной транспорт обслуживает десять дачных обществ, и для многих их жителей теплоход остается самым быстрым и удобным способом добраться до своего участка. Ведь путь по реке занимает считаные минуты, объезд по автомобильной дороге может растянуться на десятки километров.

– Пытались заменить речной маршрут автобусами. Но людям это неудобно. По воде быстрее, дешевле и ближе к дачам. Поэтому пассажиры каждый сезон ждут открытия навигации, – обьясняет капитан.

Когда-то его рейсы были совсем другими. В советские годы Владимир Визгалов ходил транзитом до Атырау, перевозил песчано-гравийную смесь, работал в районе Индера, выходил в море, доставлял ракушечник на птицефабрики. Тогда Урал был настоящей транспортной артерией западного региона.

– По реке перевозить грузы всегда было самым дешевым и экономичным способом. Работы было много. Ходили постоянно, – вспоминает Владимир.

С рекой связана вся история семьи Визгаловых. Его дед приехал в Уральск еще в 1923 году в составе комиссии по освоению судоходства. Тогда специалисты исследовали русло Урала, определяли фарватер, измеряли расстояния, давали названия остановкам и ярам. Фактически именно они создавали карту будущего речного пути.

– Дед был человеком удивительным. Он разбирался в живописи, играл на фортепиано, но при этом посвятил жизнь освоению реки. Тогдасудоходство на Урале только начиналось, – с гордостью рассказывает Владимир Визгалов.

Отец его тоже выбрал реку. Уже в 15 лет он работал матросом, позже стал капитаном и всю жизнь провел в Уральском пароходстве.

– Когда отец уходил на пенсию, оказалось, что за всю жизнь он ни разу не был на больничном, – улыбается капитан.

Сам Владимир Вадимович вовсе не собирался становиться судоводителем. После школы работал слесарем на ремонтном заводе, собирал двигатели.Все изменил один рейс:

– У отца неожиданно не оказалось напарника. Нужно было срочно выходить в плавание, и он позвал меня. Я пришел, это было в 1974 году… и остался на всю жизнь.

Через год поступил в Куйбышевский речной техникум, учился заочно, одновременно продолжая работать. С тех пор прошло более 50 лет.Сегодня Владимиру Визгаловуза 70 лет, формально он давно пенсионер, но оставить реку не смог:

– Сейчас просто некому ходить на этом маршруте. Мы работаем вдвоем с капитаном Петром Гончаровым – моим родственником и сменщиком, он тоже на пенсии. Получается, речной транспорт сегодня держится на людях, которые посвятили ему всю жизнь.

На сегодняшний день одной из главных проблем речного транспорта остается нехватка молодых специалистов. По словам Владимира Визгалова, профессия капитана постепенно уходит вместе с поколением опытных речников. Молодежь все реже выбирает работу на воде, предпочитая более современные и, как считается, перспективные направления. В результате за штурвалами теплоходов сегодня в основном стоят люди пенсионного возраста, посвятившие реке всю свою жизнь.

Владимир Вадимович за десятилетия изучил Урал буквально наизусть:

– Я уже по воде вижу, какая будет глубина. После паводка сейчас хороший уровень. За столько лет река стала частью жизни.

В прошлом году Уральское судоходство отметило свое столетие. За век изменились теплоходы, техника и сама жизнь. Но осталось главное – люди, для которых река не просто место работы.

История семьи Визгаловых– это история нескольких поколений речников, которые не искали легких маршрутов. Дед осваивал фарватер, отец водил пароходы, сын уже более полувека стоит у штурвала, сохраняя традиции речного транспорта.

В день профессионального праздника такие люди напоминают: транспорт – это не только дороги, самолеты или железные магистрали. Это еще и тихая гладь Урала, теплоход «Арина», привычный гудок у причала и капитан, который знает каждую излучину реки. Пока есть такие люди, как Владимир Визгалов, жива профессия и жива память о речном Уральске.

Аида ГАЛИЕВА, Западно-Казахстанская область