Спустя более 100 лет на материковую часть Южной Австралии вернулся кистехвостый беттонг — редкое сумчатое животное, напоминающее кенгуру. Размером оно примерно с кролика, поэтому его называют "мини-кенгуру", передает Liter.kz со ссылкой на France24.

Беттонги населяли более 60% территории Австралии, прежде чем стали жертвами кошек, лис и расчистки земель после заселения материка европейцами более двух столетий назад. Их численность сократилась с десятков миллионов до примерно 12−18 тысяч особей, которых держали в защищенных вольеров.

Теперь они возвращаются на полуостров Йорк в Южной Австралии благодаря ученым по охране дикой природы. Они выпустили 120 животных в дикую природу, чтобы посмотреть, смогут ли беттонги выжить за пределами защищенных от хищников вольеров или островов. Проверка показала, что животные "процветают".

Кроме того, ученые поймали в ловушку 85 кистехвостых беттонгов. Причем 40% из них родились в дикой природе.

Это фантастика — видеть так много новых животных в популяции, — признался эколог Дерек Сэндоу.