Есть места, где история хранится не только в книгах и музейных витринах. Она буквально лежит под ногами – среди обломков древней керамики, монет, фрагментов зданий. Государственный историко-культурный музей-заповедник “Сарайшык” продолжает раскрывать тайны прошлого.

В пятидесяти километрах от Атырау, на правом берегу Жайыка, находится место, где уже более семи столетий земля хранит память о большом средневековом городе. Когда-то здесь проходили караваны, работали ремесленные мастерские, торговали купцы, чеканились монеты и принимались решения, имевшие значение для всей Великой степи. Директор государственного историко-культурного музея-заповедника “Сарайшык”, доктор исторических наук, профессор Абильсеит Мухтар уверен, что значение древнего города значительно шире привычного представления о нем как об археологическом памятнике.

Сарайшык в XIII–XIV веках был крупным политическим, торговым и культурным центром Золотой Орды. Позднее он сохранял важное значение в истории Ногайской Орды и Казахского ханства. Его расположение на Жайыке было стратегическим: город находился на пересечении сухопутных и речных путей, связывавших разные части средневекового мира.

Сарайшык был центром целой системы поселений, ремесленных и хозяйственных объектов, караван-сараев и торговых пунктов. Именно поэтому сегодня меняется и представление ученых о масштабах древнего города.

“Долгое время считалось, что река Жайык уничтожила около 80% Сарайшыка. Предполагалось, что значительная часть городской территории навсегда ушла под воду. Однако в 2017 году исследователям удалось получить уникальный план города, составленный военным топографом А. Алексеевым в 1861 году. Сопоставление исторической карты с современными материалами и результатами археологических исследований дало неожиданный результат. Оказалось, что более половины территории средневекового города сохранилось”, – рассказывает Абильсеит Мухтар.

Сегодня ученые приходят к выводу, что Сарайшык мог быть значительно больше своих традиционно определяемых границ:

“Особый интерес представляет восточный берег Жайыка. Здесь обнаруживаются археологические объекты, которые помогают восстановить общую картину расселения. Дальнейшие исследования позволят точнее определить реальные размеры Сарайшыка и границы его городской агломерации. Мы постепенно убеждаемся, что речь идет не об одном городище, а о гораздо более сложной системе”.

Подтверждением этой версии становятся новые открытия. В последние годы в окрестностях Сарайшыка выявлено около 20 ранее неизвестных памятников золотоордынского периода. Среди них средневековые поселения и городища, караван-сараи, мавзолеи и сезонные стоянки кочевников. Особое внимание исследователей привлекают городища Карагайлы и Ащысай, а также остатки караван-сарая Кулиш. Все эти памятники, считает ученый, были связаны между собой. Они формировали единую хозяйственную и торговую систему, в центре которой находился Сарайшык.

Город занимал выгодное положение между Нижним Поволжьем и Хорезмом. Здесь проходили важные торговые маршруты, существовала переправа через Жайык. Письменные источники упоминают и понтонный мост, позволявший караванам пересекать реку. Масштаб международных связей подтверждают археологические находки. В Сарайшыке обнаружены китайский селадон, персидская керамика, итальянский аптечный сосуд альбарелло, кораллы, раковины каури, фрагменты сирийских стеклянных изделий.

Только в ходе последних научных исследований найдено около 400 монет, всего их количество исчисляется уже тысячами. Они были отчеканены на разных монетных дворах Золотой Орды, Хорезма и других средневековых государств.

“Для археологов монета – это не просто предмет из прошлого. По ней можно определить время определенного культурного слоя, проследить развитие денежного обращения и понять, насколько широко были развиты торговые связи города. Разнообразие монетных дворов показывает, что Сарайшык был включен в широкую систему регионального и международного денежного обращения”, – уверен Абильсеит Мухтар.

Сарайшык был городом с развитым ремесленным и хозяйственным укладом. Здесь обрабатывали металл и керамику, занимались рыболовством, производили необходимые в быту изделия. Связь с кочевой степью была постоянной: население города получало скот, мясо, шерсть, кожу и различные продукты.

Одним из наиболее интересных открытий стал средневековый рыбопромысловый комплекс. Его исследование позволило по-новому оценить роль рыболовства в жизни Сарайшыка. Рыбную продукцию, вероятно, поставляли и в другие населенные пункты.

“Среди находок Сарайшыка есть бронзовый замок золотоордынского времени с художественной гравировкой. На нем изображен заяц, скрывающийся среди растительности. Для бытовых металлических изделий той эпохи подобные сюжетные изображения встречаются редко. Сегодня этот небольшой предмет дает возможность представить не только уровень мастерства средневековых ремесленников, но и эстетические предпочтения людей того времени. А некоторые находки заставляют ученых пересматривать уже сложившиеся представления”, – рассказывает ученый.

В 2024 году в Сарайшыке обнаружили уникальное погребальное сооружение с дромосом – длинным входным коридором. Подобные конструкции ранее на территории Казахстана не находили. Открытие стало важным дополнением к знаниям о погребальной архитектуре и элитарной культуре средневекового города.

“Одновременно продолжаются исследования древней ДНК и изотопного состава человеческих останков. Эти работы могут дать ответы на вопросы, которые невозможно решить только с помощью археологических предметов: откуда происходили жители Сарайшыка, как они перемещались, чем питались и насколько население города было неоднородным”, – отмечает Абельсиит Мухтар.

Однако новые загадки появляются и за пределами самого городища. На памятнике Карагайлы обнаружено крупное общественное сооружение, которое, по предварительной версии, могло быть мечетью. На это указывают особенности планировки, ориентация по кибле и предполагаемые следы михраба. Чтобы проверить гипотезу, исследователи сопоставили объект с известной средневековой мечетью городища Жалпактал в Западно-Казахстанской области.

Если версия подтвердится, находка может стать первым известным культовым сооружением золотоордынского времени в окрестностях Сарайшыка. Еще один вопрос связан с памятником Ушкан. Археологи знали о нем давно, но его назначение оставалось неясным. Последние исследования дают основания предполагать, что здесь находился не город, а караван-сарай. Об этом говорят особенности обнаруженного капитального сооружения и отсутствие жилых кварталов, характерных для городской застройки.

Но история Сарайшыка состоит не только из открытий. Жайык на протяжении веков менял русло и береговую линию, постепенно забирая часть древнего города. Что именно оказалось под водой, сегодня установить невозможно. Вероятно, были уничтожены жилые кварталы, мастерские, хозяйственные сооружения и отдельные участки городской застройки. Не исключено, что среди них находились и общественные здания.

“Опасность сохраняется и сегодня. В 2024 году уровень воды в Жайыке достиг рекордной отметки и превысил высоту существующего бетонного берегоукрепления. Это еще раз показало, насколько уязвима территория памятника перед природными процессами”, – сетует доктор.

По мнению Абильсеита Мухтара, укрепление береговой линии остается одной из ключевых задач, если регион хочет сохранить Сарайшык для будущих поколений. Есть и другие вопросы, на которые пока нет ответов. Ученые еще не установили точные места захоронений некоторых известных исторических личностей, связанных с древним городом. Не найдено и точное место средневековой переправы через Жайык, где предположительно находился понтонный мост.

“Даже природный ландшафт средневекового Сарайшыка сегодня восстановить непросто. Например, удалось определить местоположение Сахарного, или Лебединого, озера, однако само озеро практически исчезло. В перспективе можно рассмотреть вопрос его восстановления, чтобы лучше представить, каким был окружающий город природный ландшафт семь столетий назад. И все же главная загадка остается прежней – сам Сарайшык до конца не изучен. Одной человеческой жизни для полного исследования Сарайшыка, пожалуй, недостаточно”, – признается Абильсеит Мухтар.

Каждый новый раскоп добавляет в историю очередной фрагмент, но целостная картина по-прежнему складывается постепенно.

Исследования продолжаются. Археологи музея-заповедника работают совместно с коллегами из Астаны. Планируется подключение к полевым исследованиям Атырауского областного историко-краеведческого музея. Новые научные проекты находятся на рассмотрении Национального научного совета. Но раскопать древний город – только половина дела. Найденные предметы необходимо исследовать, законсервировать и сохранить. Результаты должны публиковаться и становиться доступными научному сообществу и широкой аудитории. Не менее важны охрана территории, транспортное обеспечение, организация экскурсионной работы и решение вопроса с жилыми домами, расположенными на территории республиканского памятника. Именно поэтому Сарайшык можно назвать одной из самых главных территорий страны, на которой собрано максимальное количество артефактов. Его невозможно измерить стоимостью отдельного экспоната или количеством найденных монет. Главная ценность древнего города в другом – он дает возможность буквально прикоснуться к истории Великой степи.

Динара КАНБЕТОВА, Атырау