Есть в стране и такие места, о которых слагали легенды и которые по сей день притягивают любознательных путешественников и исследователей своей загадочностью и особой энергетикой. Одно из них находится всего в 170 километрах от Алматы. Удивительное, пропитанное древностью место носит название Тамбалы.

На самом деле перечислить все уникальные объекты республики просто невозможно. К тому же вполне могут быть и такие, которые до сих пор нам неизвестны. К примеру, всемирно известный древний памятник наскального искусства в урочище Тамбалы был обнаружен лишь в конце 50-х годов прошлого века, да и то случайно.

Открытие было сделано отрядом Южно-Казахстанской археологической экспедиции, а если точнее, их фотографом, который в поисках места для панорамного снимка окрестности поднялся на небольшую возвышенность. Отойдя на приличное расстояние от лагеря экспедиции, он и увидел один из первых уникальных петроглифов, а следом и все остальные. Сняв несколько кадров, он поспешил в лагерь, чтобы рассказать о грандиозной находке.

Группа археологов во главе с Анной Максимовой задокументировали уникальные послания из древнего прошлого. Датой открытия этого исторического места является 19 сентября 1957 года.

Тамбалы – как позже назовут памятник петроглифов – находится в засушливом и каменистом ущелье, расположенном в горном массиве Анрахай в юго-восточной части невысоких Чу-Илийских гор. Кстати, комплекс Тамбалы включает не только петроглифы, принесшие этому месту наибольшую известность, но и древние поселения, могильники, каменоломни и культовые сооружения, датированные самым разным временем. Эти памятники в сумме отражают очень длительный период: от XIV–XIII веков до н.э. и вплоть до рубежа XIX–XX веков нашей эры. То есть примерно от границы среднего и позднего бронзового века до самого недавнего прошлого.

Как показало исследование, создатели наскальных рисунков умело использовали феномен так называемого "пустынного загара". Все изображения были выбиты твердыми камнями, а позже и металлическими орудиями на порфиритах, то есть самой прочной горной породе, которая при выветривании образует большие и ровные плоскости. Эти плоскости, покрытые темно-коричневой защитной коркой, состоящей из окислов железа и марганца, и были использованы древними художниками в качестве холстов.

Большинство петроглифов концентрируется в нижней части главного ущелья. Там их около 2 тысяч. Всего же в районе Тамбалы, с учетом близ расположенных урочищ, уже обнаружено примерно 5 тысяч рисунков. Причем основная масса наскальных изображений относится к поздней бронзе, то есть ко второй половине второго тысячелетия до нашей эры. Часть рисунков относится к железному веку и более поздним временам.

Размеры некоторых изображений достигают одного метра. Сами же наскальные рисунки изобилуют сюжетами. Это поистине древняя художественная галерея, на картинах которой как отдельные животные и люди, так и целые сцены из жизни древних людей, например, сцены охоты и жертвоприношений. Среди петроглифов есть изображения колесниц, запряженных быками, молитвенных надписей.

Кстати, ущелье, украшенное творениями древних мастеров, имеет потрясающую акустику. Здесь тебя услышат на расстоянии десяти шагов, даже если ты заговоришь шепотом. А потому вполне вероятно предположение, что в древности здесь проводились разные ритуалы, и скорее всего, местные стремились зачинать детей тоже в этом сакральном месте. Не случайно на самом монументальном панно, называемом "Пантеон", представлены семь божественных персонажей древнего языческого культа, а ниже женщина-роженица и десять воинов, в боевой пляске приветствующие появление на свет нового человека. Все это действо благословляет "ряженый", возможно, шаман, поднявший руки к небесам. Такое однозначно лучше один раз увидеть, чем сто раз о нем услышать.

Из Алматы добраться до таинственного памятника можно часа за три. Примерно в четырех километрах от урочища туристов встречает небольшой визит-центр. Здесь есть возможность познакомиться с небольшой коллекцией находок святилища. За последние годы это место заметно облагородили. При входе в урочище установлена подробная карта туристического маршрута, у самых интересных мест информационные таблички, имеются беседки, выложены тропинки, везде есть урны. При желании можно совершить прогулку по комплексу в сопровождении гида.

Галерея петроглифов Тамбалы является сокровищем мирового значения и находится под защитой фонда ЮНЕСКО. Исторический объект является первым памятником наскального искусства в Центральной Азии, который в 2004 году был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.