Вирус нашли среди образцов от 227 рукокрылых, которые были собраны в период с мая по октябрь 2019 года в китайской провинции Юннань на юге страны (вспышка нового коронавируса началась в городе Ухань в провинции Хубэй в центральной части Китая).

Обнаруженный у летучих мышей вирус назвали RmYN02.

При этом в феврале другое исследование в Китае выявило и другой вирус, схожий с SARS-CoV-2 на 96% — RaTG13. Но ни один из этих двух вирусов не является прямым предком нового коронавируса, отмечает Business Insider.

«После открытия SARS-CoV-2 появилось несколько необоснованных предположений, что вирус имеет лабораторное происхождение. Наше исследование показывает, что подобные характеристики могут проявляться естественным путем. Это убедительное доказательство против [теории], что SARS-CoV-2 появился в результате утечки из лаборатории», — прокомментировал открытие RmYN02 один из авторов исследования Вэйфэн Ши.

Вирусы обычно передаются от носителя-животного к человеку, соглашается Business Insider: он приводит в пример вспышки свиного и птичьего гриппа, Эболы или тяжелого острого респираторного синдрома (SARS).

«Хотя это может быть возможным, что образец коронавируса летучей мыши утек из лаборатории, куда более вероятно, что конкретно этот вирус передался естественным путем от летучих мышей к промежуточным особям, прежде чем перейти к человеку», — считает портал.

Летучие мыши переносят существенно большую долю вирусов, чем другие млекопитающие. Исследование 2019 года обнаружило, что рукокрылые переносят более 200 коронавирусов.

«Они идеальные носители, если ты вирус, потому что летучие мыши летают на большие расстояния, перенося болезнь, в то время как сами не заболевают», — поясняет Business Insider.

Одно из исследований, опубликованное в марте 2019 года, предсказывало, что именно летучие мыши могут стать причиной новой вспышки коронавируса в Китае.

По последним данным, в Казахстане коронавирусом заразились 5850 человек, 2980 людей вылечились, летальных случаев - 34.