Как Казахстан стал ведущим игроком на мировом рынке урана

Казахстан занимает лидирующую позицию в мире по добыче урана, что делает его ключевым игроком на международной арене в атомной энергетике, передает Liter.kz.

За семь месяцев до этого страна экспортировала за рубеж природный обработанный уран на 2 млрд долларов США, что на 54% больше, чем за тот же период в 2023 году. За последние годы, начиная с 2015, это стало рекордным показателем.

Основная причина такого роста – увеличение цен, так как объем физического экспорта почти не изменился: было отправлено 10,3 млн кг урана, что всего на 1% больше по сравнению с предыдущим годом. Ключевыми направлениями экспорта остаются Россия и Китай. В денежном выражении Россия занимает первое место с долей в 46% от общего объема экспорта. Несмотря на снижение физических поставок, общая стоимость экспорта увеличилась на 23%, что связано с ростом средней цены на уран на 63%.

Если смотреть по объему в килограммах, крупнейшим покупателем стал Китай, приобретя 44% всего урана. В то же время Китай значительно увеличил импорт, показав прирост на 21% в физическом выражении и на 72% в денежном.

Это рекордное значение за последние годы, начиная с 2015 года. Такой прирост обусловлен главным образом увеличением цен, так как объем физического экспорта практически не изменился – было отправлено 10,3 млн кг урана, что всего на 1% больше, чем год назад.

История добычи урана начинается еще с советского периода, когда регион был важным источником стратегических материалов для Советского Союза. После распада СССР добыча урана стала важной частью экономической политики независимого Казахстана. Страна унаследовала богатую минеральную базу, высококвалифицированные кадры и научную экспертизу, что позволило эффективно развивать эту отрасль.

Казахстан обладает крупнейшими запасами урана в мире. Большинство месторождений сосредоточено в южной части страны – в Мангистауской и Южно-Казахстанской областях. Одним из крупнейших и самых значимых месторождений является “Буденовское” в Сузакском районе Туркестанской области, которое продолжает обеспечивать устойчивый рост добычи.

Также Казахстан применяет передовые методы добычи урана, такие как способ подземного скважинного выщелачивания (ПСВ), который является более экологически чистым и экономически выгодным по сравнению с традиционными методами. Эта технология позволяет минимизировать вредное воздействие на окружающую среду и значительно снижает себестоимость добычи, что делает Казахстан конкурентоспособным на мировом рынке.

Хотя страна остается мировым лидером по добыче урана, перед страной стоят важные вызовы. Снижение цен на уран на мировом рынке и конкуренция с другими странами требуют от Казахстана постоянного повышения эффективности и разработки новых технологий. Кроме того, необходимо учитывать экологические и социальные аспекты добычи урана, чтобы сохранить устойчивость отрасли в долгосрочной перспективе.

При этом ключевым игроком в казахстанской урановой промышленности остается национальная компания “Казатомпром”, основанная в 1997 году. Она контролирует значительную часть добычи урана в стране и активно сотрудничает с международными партнерами, такими как Франция, Канада, Китай и Россия.

Уран является основным топливом для атомных электростанций, которые производят около 10% мировой электроэнергии. На фоне глобальных усилий по декарбонизации и сокращению выбросов парниковых газов атомная энергия вновь приобретает стратегическое значение, и Казахстан играет в этом процессе ключевую роль. Страны, такие как Китай и Индия, активно развивают атомную энергетику, что увеличивает спрос на уран и укрепляет позиции Казахстана как ведущего экспортера.

На его долю приходится около 45% всего мирового производства. Из десяти крупнейших месторождений урана пять находятся на территории нашей страны, а ведущая компания в этой отрасли, “Казатомпром”, производит 22% мирового урана. Однако, несмотря на такие внушительные ресурсы, Казахстан в основном экспортирует уран в виде сырья, практически не занимаясь его переработкой внутри страны.

Одной из проблем является отсутствие собственного рынка ядерного топлива. Казахстан продает уран как сырье, а переработка и использование происходят за рубежом в странах, где работают атомные электростанции (АЭС). Это лишает страну значительной части добавленной стоимости, которую можно было бы получить за счет переработки и создания конечной продукции.

Как считают эксперты, строительство собственной АЭС могло бы существенно изменить ситуацию. Это дало бы возможность не только перерабатывать уран на месте, но и обеспечить новые рабочие места и дополнительную прибыль для страны. Подготовка квалифицированных специалистов и внедрение современных технологий могли бы также способствовать развитию ядерной промышленности. Кроме того, в случае строительства АЭС Казахстан получил бы стабильный внутренний рынок для собственного урана.

Председатель Atomic Industry Development Association Алдияр Токтаров говорит, что “вероятность аварии на АЭС уже рассчитана и составляет не 1 на миллион, а 1 на миллиард лет эксплуатации, что близко к невозможному”.

“На Фукусиме не было ни одной жертвы от радиации и радиационного загрязнения окружающей среды — это как раз лучше всего иллюстрирует безопасность АЭС”, — поделился данными эксперт.

Он также отмечает, что после аварий на Чернобыльской АЭС и Фукусиме-Даичи, страны, использующие ядерную энергетику, пересмотрели свои подходы к безопасности и внедрили дополнительные меры защиты от внешних угроз, таких как землетрясения и цунами. В результате современные АЭС способны выдержать самые экстремальные внешние воздействия, а влияние человеческого фактора на современных АЭС также сведено к минимуму из-за пассивных систем безопасности, опирающихся на законы физики. К примеру, если что-то идет не так в ядре, то графитовые стержни под воздействием гравитации опускаются в активную зону (то бишь падают) и гасят там всю ядерную реакцию.

“Кто-то утверждает, что загрузка свежего топлива приводит к внезапным выбросам радиации, основаны на ложных данных. Альфа-излучение обоих изотопов урана, встречающихся в топливе, а также слабое бета- и гамма-излучение их короткоживущих дочерних нуклидов, практически полностью поглощаются в оболочке, исключая воздействие на окружающую среду. Я держал в руках таблетки из обогащенного урана – если не глотать, нет в них опасности для здоровья. Отработавшее топливо, в свою очередь идет в двух направлениях – либо хранится на специально подготовленных площадках (а при строительстве АЭС они обязательно проектируются на территории самой станции), либо после его охлаждения отправляются на переработку, из которого потом снова производят топливо для реакторов”, — рассказал эксперт.

По его мнению, перспективы урановой промышленности в Казахстане выглядят оптимистичными, в том числе и предполагаемое строительство АЭС. Сильная база ресурсов, передовые технологии и поддержка государства продолжают способствовать лидерству страны на мировом рынке урана.

Казахстан по праву заслужил статус мирового лидера в производстве урана благодаря своим обширным ресурсам, передовым технологиям и государственной поддержке. Будучи ключевым поставщиком для мировой атомной энергетики, страна играет важную роль в глобальной энергетической безопасности и устойчивом развитии.