В последние как минимум 10 лет непредсказуемые события со значительным последующим влиянием на экономику или политику принято называть "черным лебедем". Редакция Liter.kz изучила книгу Нассима Талеба, который ввел термин "черный лебедь" и объяснил главные ошибки человечества при прогнозировании событий. Также мы выяснили, почему 11 сентября, развал СССР и даже коронавирус называют термином, введенный Талебом.

Красивое название, но страшные события

До открытия Австралии жители Старого Света были убеждены, что все лебеди — белые. Их непоколебимая уверенность вполне подтверждалась опытом. Встреча с первым черным лебедем, должно быть, сильно удивила орнитологов (и вообще всех, кто почему-либо трепетно относится к цвету птичьих перьев), но эта история важна по другой причине.

Так начал свою книгу "Черный лебедь. Под знаком непредсказуемости" американский математик и экономист Нассим Талеб, который и заставил людей по всему миру задуматься о случайностях, которые оказывают колоссальное влияние на нашу жизнь. О теории черного лебедя Талеб говорил еще в 2004 году — в книге "Одураченные случайностью", но именно в "Под знаком непредсказуемости" оформил все свои знания и теории воедино.

Встреча орнитологов с доселе неведомым им черным лебедем, по мнению Нассима Талеба, демонстрирует, как относительны познания человека и в каких "жестких границах наблюдений или опыта" проходит его обучение.

Одно-единственное наблюдение может перечеркнуть аксиому, выведенную на протяжении нескольких тысячелетий, когда люди любовались только белыми лебедями. Для ее опровержения хватило одной (причем, говорят, довольно уродливой) черной птицы, — утверждал Талеб.

Итак, "Черный лебедь" (причем автор настаивает на написании именно с заглавной буквы) — это событие со значительными последствиями (крах экономики или война), которое изначально кажется труднопрогнозируемым, но при анализе выясняется, что оно было логично. Проблема в том, что, как и говорил Нассим Талеб, на череду важных случайностей никто не обращал внимания.

Термин "черный лебедь" пришел из латинского выражения rara avis in terris, nigroque simillima cygno — "редкая птица на земле, подобная черному лебедю". Это выражение использовали при характеристике редкого или практически невозможного события. А черный лебедь поселился в выражении по той причине, с которой начинается книга Талеба — до конца XVII века считалось, что лебеди бывают исключительно белыми. 

Нассим Талеб утверждает, что "черный лебедь" обладает тремя важными характеристиками:

аномальность или исключительность — ничего в прошлом его не предвещало, даже экспертам; огромная сила воздействия или значительное влияние в последующем; ретроспективная, но не перспективная предсказуемость — после тщательного анализа событие начинает казаться логичным и объяснимым.

Какие события объясняет "черный лебедь"

Эти редкие Черные лебеди объясняют почти все, что происходит на свете, — от успеха идей и религий до динамики исторических событий и деталей нашей личной жизни. С тех пор как мы вышли из плейстоцена — примерно десять тысяч лет назад, — роль Черных лебедей значительно возросла. Особенно интенсивный ее рост пришелся на время промышленной революции, когда мир начал усложняться, а повседневная жизнь — та, о которой мы думаем, говорим, которую стараемся планировать, основываясь на вычитанных из газет новостях, — сошла с наезженной колеи, — объясняет Талеб.

По его словам, мода, эпидемии, войны, теракты и даже искусство "следуют "чернолебяжьей" динамике. Под "черного лебедя" подпадает все, что "имеет хоть какую-то значимость". Талеб называет "черным лебедем" даже развал СССР — хотя, казалось бы, это предсказать могли многие жители советских государств. Для доказательства своей теории Нассим Талеб предлагает читателям выполнить одно простое упражнение — проанализировать свою жизнь.

Перечислите значительные события, технологические усовершенствования, происшедшие с момента вашего рождения, и сравните их с тем, какими они виделись в перспективе. Сколькие из них прибыли по расписанию? Взгляните на свою личную жизнь, на выбор профессии или встречи с любимыми, на отъезд из родных мест, на предательства, с которыми пришлось столкнуться, на внезапное обогащение или обнищание. Часто ли эти события происходили по плану? — спрашивает автор.

Перед выходом книги, в 2007 году, Нассим Талеб написал статью для The New York Times, в которой кратко расписал ее основные моменты. В ней он объяснил, почему теракт 11 сентября 2001 года — тоже "черный лебедь": никто не мог предположить, что террористы нападут на Нью-Йорк и взорвут башни-близнецы. Теракт удался за счет своей неожиданности и непродуманности правил безопасности. Например, в самолетах следовало бы установить блокирующиеся пуленепробиваемые двери, которые надежно запирались бы внутри и снаружи. На без реальной угрозы владельцы авиакомпаний не пошли на это, а уже постфактум, после 11 сентября, ужесточили проверку и требования безопасности как в аэропортах, так в ТРЦ и высотках.

Не странно ли, что событие случается именно потому, что оно не должно было случиться? Как от такого защищаться? Если вы что-нибудь знаете (например, что Нью-Йорк — привлекательная мишень для террористов) — ваше знание обесценивается, если враг знает, что вы это знаете. Странно, что в подобной стратегической игре то, что вам известно, может не иметь никакого значения, — задается вопрос Ниссам Талеб.

К сожалению, пока что предугадать "черного лебедя" люди не могут, поскольку совершают три фундаментальные ошибки:

доверяют информации из своего окружения, не сравнивают и критикуют ее с другой (нарративная ошибка); любят применять к реальной жизни математические методы, не учитывая и другие. Например, чтобы спрогнозировать выигрыш в лотерею, люди прибегают к теории игр, но на практике все гораздо сложнее (игровая ошибка); верят, что можно предсказать будущие события на основе исключительно прошлого опыта. Но события в мире не развиваются по одному и тому же сценарию (ретроспективная ошибка).

Пандемия коронавируса — тоже "черный лебедь"?

В конце марта 2020 года, когда одна за другой страны вводили жесткий карантин, а теории заговора о КВИ набирали ход, ученые назвали коронавирус "черным лебедем". К такому мнению эксперты пришли на конференции Ideas Lab в Брюсселе, организованной Фондом содействия развитию культуры и образования Antropov Foundation.

На конференции заявили, что пандемия показала, насколько хрупка глобализация, а так называемое "международное управление" глобальными рисками просто отсутствует. Каждая страна отгородилась от соседей "железным занавесом" — границы закрываются, люди массово (и не всегда удачно) возвращаются из заграничных отпусков, сотни работников остались без работы или пособия.

И все же коронавирус не был большой неожиданностью для всех — о новой эпидемии, которая поджидает человечество, говорил Билл Гейтс еще в 2015 году.

В 2014 году мир чудом избежал глобальной эпидемии лихорадки Эбола благодаря самоотверженным усилиям тысяч медицинских работников и удачному стечению обстоятельств. Оглядываясь назад, мы понимаем, каких ошибок можно было избежать. Бил Гейтс считает, что сейчас настало самое время претворить в жизнь все наши идеи — от масштабного планирования до разработки вакцин и обучения медперсонала: "Не надо паниковать... Пора браться за дело", — говорится в описании ролика с выступлением на TED.

Несколько иной взгляд на пандемию COVID‑19 предлагает главный директор по энергетическому направлению Института энергетики и финансов Алексей Громов. По его мнению, коронавирус ускорил переход общества на "новый этап цивилизационного развития". Он основан "на ускорении процессов энергоинформационной трансформации" всего привычного уклада жизни. 

Представляется, что пандемия стала не столько "черным лебедем", который сломал привычный уклад жизни людей, но и своего рода "знамением свыше", не только встряхнувшим человечество, но и показавшим всему миру востребованность иного пути цивилизационного развития, основанного не на экономической доминанте и товарно-денежных отношениях во всем и вся, а на принципах социогуманизма, когда на первый план выходит человек, его здоровье и гармония с окружающим миром, — считает Громов.

Не считает пандемию коронавируса "черным лебедем" и сам Нассим Талеб — он говорил о рисках подобной эпидемии еще в 2017 году. 

Две страшные угрозы человечеству не имеют отношения ни к войнам, ни к экономическим кризисам. Самый большой риск — это новые эпидемии. СМИ недооценивают эту опасность и редко поднимают шумиху вокруг научных публикаций о том, что резистентность бактерий к антибиотикам растет, или о том, что появляются новые штаммы вирусов. Такое пренебрежение превращает эпидемии в одного из самых вероятных кандидатов в новые "черные лебеди", — объяснял Талеб в интервью РБК.

Несмотря на разночтения и полярные мнения, "черный лебедь" — как минимум занятная теория, благодаря которой вы расширите свой кругозор и разовьете критическое мышление. В любом случае мы советуем вам прочитать книгу Нассима Талеба и его оппонентов (например, популяризатора науки Стивена Пинкера), а также исследования мировых ученых на эту тему. Возможно, вы станете больше понимать о происходящих в мире событиях.