Повышение уровня моря поглотит Новый Орлеан

Согласно новому исследованию, Новый Орлеан может оказаться окружен морем уже в этом столетии. Авторы работы считают, что власти должны заранее начать подготовку к переселению жителей, чтобы избежать хаоса в будущем, передает Liter.kz со ссылкой на CNN.

Согласно новому экспертному анализу, город может быть полностью окружен морем уже к концу нынешнего века. Ученые считают, что процесс переселения необходимо начинать уже сейчас, чтобы избежать серьезных социальных и экономических потрясений.

На самом деле уязвимость Нового Орлеана перед повышением уровня моря давно известна. Прибрежная часть штата Луизиана считается одним из самых низких регионов мира, а Новый Орлеан с населением около 360 тысяч человек находится в особенно рискованном положении. Город расположен в своеобразной чашеобразной низине, большая часть которой находится ниже уровня моря, в центре быстро разрушающейся территории у устья реки, которое постепенно затапливается.

Почти со всех сторон Новый Орлеан окружен заболоченными территориями, которые служат естественной защитой от ураганов и штормовых нагонов воды. Однако эти экосистемы стремительно исчезают. Причинами стали осушение земель под застройку, прокладка каналов для нефтегазовой отрасли и строительство дамб, которые лишают болота наносов, необходимых для поддержания их уровня над водой. С 1930-х годов Луизиана потеряла около 5,2 тысячи квадратных километров водно-болотных угодий.

Исследование, опубликованное в мае в журнале Nature Sustainability, показывает, что уровень моря у побережья Луизианы может подняться на 3-7 метров. Последствия будут серьезными: ученые прогнозируют потерю около 75 процентов оставшихся болот, а береговая линия может отступить вглубь суши почти на 100 километров.

Авторы работы считают, что регион уже пересек “точку невозврата”. По их словам, к концу столетия Новый Орлеан вполне может оказаться окружен водами Мексиканского залива. Исследователи предлагают использовать оставшееся время для разработки продуманной стратегии переселения, которая могла бы стать примером для других городов мира, сталкивающихся с аналогичной угрозой.

Проблема касается не только Луизианы. Повышение уровня моря угрожает прибрежным городам по всему миру – от Нью-Йорка и Лондона до Бангкока и Шанхая. По словам генерального директора исследовательской организации Climate Central Бенджамина Штрауса, главный вопрос заключается не в том, произойдут ли эти изменения, а в том, насколько быстро они наступят и каким образом будут развиваться события.

Фото: pixabay.com

Один из авторов исследования обнаружил древнюю береговую линию примерно в 50 километрах к северу от Нового Орлеана. Она сформировалась около 125 тысяч лет назад, когда климат был сопоставим с современным, однако уровень мирового океана был как минимум на три метра выше нынешнего.

Отток населения из прибрежных районов Луизианы продолжается уже несколько десятилетий. После разрушительного урагана “Катрина”, обрушившегося на штат в 2005 году и унесшего жизни почти 1400 человек, население Нового Орлеана сократилось примерно на четверть.

Как отмечает соавтор исследования, профессор Йельской школы окружающей среды Брианна Кастро, процесс переселения происходит волнами: после каждого крупного урагана или наводнения число людей, покидающих регион, резко возрастает.

В будущем ситуация может стать еще сложнее. Согласно недавнему исследованию, около 99 процентов жителей Нового Орлеана проживают в районах с высоким риском затопления. По словам профессора географии Университета Алабамы Ваньюнь Шао, если на город вновь обрушится ураган масштаба “Катрины”, ущерб от наводнения затронет практически каждого жителя.

Некоторые жители могут попытаться адаптироваться и остаться на месте. Однако, по словам Кастро, чем больше средств люди тратят на защиту своих домов от наводнений, тем меньше ресурсов у них остается для возможного переезда в будущем.

Примеры масштабного переселения уже существуют. В шведском арктическом городе Кируна, построенном над крупнейшим железорудным месторождением, власти приняли решение постепенно переносить город на новое место. Расширение шахты привело к разрушению зданий и деформации грунта.

Процесс переселения Кируны начался после голосования в 2004 году и должен завершиться к 2035 году. В прошлом году в новую часть города даже перевезли церковь, построенную более ста лет назад. Однако переселение оказалось непростым: выросла стоимость аренды жилья, а жители опасаются утраты местной культуры и чувства общности.

Брианна Кастро считает, что в случае Нового Орлеана можно создать новый город на более безопасной территории без потери его уникального характера. По ее мнению, если построить комфортный и привлекательный город, люди захотят туда переехать, сохранив дух Нового Орлеана.

Однако не все разделяют этот оптимизм. Основательница Центра экологической справедливости Deep South Center for Environmental Justice Беверли Райт, чья семья живет в Новом Орлеане уже восемь поколений, опасается, что переселение может разрушить социальные связи и культурное наследие города.

По ее словам, местная культура формировалась благодаря конкретным районам и жизненному опыту людей, поэтому разрушение сложившихся сообществ неизбежно приведет к потерям. Райт не сомневается, что повышение уровня моря представляет экзистенциальную угрозу, однако выражает обеспокоенность тем, каким образом власти будут проводить переселение. Особенно ее тревожит судьба афроамериканского населения, которое, по ее мнению, может вновь столкнуться с несправедливостью, как это произошло после урагана.

Авторы исследования признают,что среди политиков нет большого желания серьезно обсуждать вопрос переселения. Вместе с тем предпринимались попытки выиграть время. В 2023 году началась реализация масштабного проекта по восстановлению болот за счет перенаправления речных наносов, что должно было укрепить естественную защиту побережья.

Однако в 2025 году губернатор Луизианы Джефф Лэндри отменил проект, сославшись на его высокую стоимость и возможный ущерб рыбному хозяйству. По мнению авторов исследования, это решение фактически означает отказ от защиты значительной части прибрежной Луизианы, включая район Нового Орлеана.

Как говорит Торбьорн Тернквист, море может поглотить эти земли раньше, чем другие территории, но происходящее сегодня в Луизиане со временем может стать реальностью и для множества других городов планеты.