Путь к первой АЭС: история развития атомной энергетики

Научные основы атомной энергетики сформировались задолго до появления электростанций. В 1896 году французский физик Анри Беккерель обнаружил естественную радиоактивность. В последующие десятилетия ученые исследовали строение атома и свойства излучения. В конце 1938 года Отто Ган и Фриц Штрассман получили экспериментальные свидетельства деления ядра урана, а Лиза Мейтнер и Отто Фриш дали этому процессу физическое объяснение. Стало ясно, что при делении тяжелого атомного ядра высвобождается значительное количество энергии и образуются нейтроны, способные запускать новые деления.

Следующим важным шагом стало создание управляемой цепной реакции. 2 декабря 1942 года установка Chicago Pile-1 под руководством Энрико Ферми достигла первой в истории самоподдерживающейся управляемой цепной реакции. Эксперимент подтвердил, что процесс деления можно поддерживать и регулировать. Он заложил научную основу для создания ядерных реакторов, предназначенных для исследований, производства материалов и получения энергии.

Первые практические результаты появились в начале 1950-х годов. 20 декабря 1951 года американский экспериментальный реактор EBR-I впервые произвел пригодное для использования электричество за счет энергии деления атомных ядер. Сначала его мощности хватило на четыре лампы по 200 ватт, а позднее реактор обеспечил электричеством собственное здание. Следующая историческая дата связана с Обнинском. 27 июня 1954 года атомная электростанция мощностью 5 мегаватт начала работу и была подключена к общей электрической сети. Международное агентство по атомной энергии называет Обнинскую АЭС первой в мире атомной электростанцией.

В последующие десятилетия атомная энергетика превратилась из экспериментального направления в полноценную отрасль. Увеличивалась мощность энергоблоков, совершенствовались системы управления, материалы, ядерное топливо и методы обращения с радиоактивными отходами. Одновременно формировались международные требования к безопасности. Согласно основополагающим принципам МАГАТЭ, главная цель ядерной и радиационной безопасности состоит в защите людей и окружающей среды от вредного воздействия ионизирующего излучения на всех этапах жизненного цикла ядерного объекта.

История атомной энергетики Казахстана также началась задолго до проекта АЭС "Балхаш". С 1973 по 1999 год в Актау эксплуатировался реактор БН-350 с натриевым теплоносителем. Он использовался для производства электрической и тепловой энергии, а также для опреснения воды. После окончательной остановки реактора начались работы по его выводу из эксплуатации и приведению объекта в безопасное состояние. Поэтому выражение "первая АЭС Казахстана" требует уточнения. Современный проект представляет собой первую крупную атомную электростанцию в истории независимого Казахстана, однако опыт эксплуатации энергетического реактора в стране уже существует.

Особое место в истории Казахстана занимает закрытие Семипалатинского испытательного полигона 29 августа 1991 года. После закрытия полигона перед страной встала задача изучения его территории, ликвидации испытательной инфраструктуры, контроля радиационной обстановки и реабилитации отдельных участков. Эту работу на протяжении десятилетий выполняет Национальный ядерный центр Республики Казахстан. Одновременно в стране сохранились научные организации, исследовательские реакторы, предприятия урановой промышленности и специалисты в области ядерной физики, радиационной безопасности и атомных технологий.

Новый этап подготовки к развитию атомной энергетики начался в 2014 году, когда была создана компания "Казахстанские атомные электрические станции". На компанию возложили задачи по подготовке предпроектной и проектной документации, а также организации работ по сооружению АЭС. Решение о строительстве АЭС в Казахстане получило общественное подтверждение на республиканском референдуме 6 октября 2024 года, на котором более 71% граждан нашей страны, принявших участие на референдуме, поддержало данный вопрос.

8 августа 2025 года в районе села Улькен Алматинской области начаты инженерные изыскания. Специалисты приступили к изучению геологических, сейсмических, гидрогеологических и экологических характеристик территории. Эти исследования нужны для определения точного расположения объектов станции и подготовки проектной документации.

3 сентября 2026 года ТОО "Казахстанские атомные электрические станции" и АО "Атомстройэкспорт", входящее в структуру Росатома, подписали контракт на проектирование, поставку оборудования и строительство атомной электростанции. Сторонам еще предстоит пройти предусмотренные процедуры для вступления в силу данного контракта, включая согласование с Правительством Казахстана. Подписание контракта означает переход проекта к практическому этапу, однако впереди сохраняется значительный объем проектных и инженерных работ.

Создание АЭС представляет собой гораздо больше, чем строительство реакторного здания. МАГАТЭ рассматривает развитие ядерной энергетики как последовательный процесс, включающий формирование законодательства, независимого государственного регулирования, системы подготовки кадров, физической защиты, аварийной готовности, топливного обеспечения и обращения с радиоактивными отходами. В подходе МАГАТЭ предусмотрены три основные фазы: принятие обоснованного решения, подготовка к заключению контракта и строительству, а затем реализация проекта и достижение готовности к эксплуатации. Всего оцениваются 19 направлений национальной ядерной инфраструктуры.

Путь к первой современной АЭС Казахстана объединяет несколько исторических линий. Это мировой опыт освоения атомной энергии, эксплуатация БН-350, работа национальных научных центров, решение граждан на референдуме и последовательная подготовка инфраструктуры. Будущая станция должна стать результатом точных расчетов, независимого контроля, подготовки специалистов и строгого соблюдения требований безопасности. Именно такой подход позволяет превратить энергию атомного ядра в надежный источник электричества для промышленности, городов и будущих поколений.

Азбергенов Мади, ведущий инженер группы энергетики ТОО "КАЭС"