Стоя на плечах гигантов

В интернете сейчас переживает вторую волну популярности баллада Гарри Стайлса "Sign of the Times", ставшая гимном проекта "Аве Мария". В лучших традициях британского рока 70-х, и, в частности, в духе Дэвида Боуи, песню связывают с недавним облетом Луны и успешным возвращением на Землю экипажа миссии "Artemis II". Всюду мелькают трогательные кадры момента старта под строчку: "Just stop your crying, have the time of your life, breaking through the atmosphere", – и в этой радости человечество, кажется, едино как никогда.

Ранее, в среду, 1 апреля, в 18:35 по восточному времени, с пусковой площадки 39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде стартовала ракета SLS, отправив четырех астронавтов на борту космического корабля Orion в запланированный испытательный полет вокруг Луны и обратно. Успешный запуск положил начало примерно 10-дневной миссии астронавтов NASA Рида Уайзмена, Виктора Гловера, Кристины Кох и астронавта Канадского космического агентства Джереми Хансена. Экспедиция стала первым пилотируемым этапом лунной программы NASA и первым визитом людей к спутнику Земли с момента завершения миссии "Аполлон-17" в 1972 году.

Наибольшее впечатление производили кадры прямой трансляции снаружи корабля. В частности, камера, установленная на корпусе и ориентированная на Луну, позволяла в динамике наблюдать сближение аппарата со спутником Земли. Зрители в режиме реального времени видели, как корабль выполняет маневры, разворачивает солнечные панели, корректирует ориентацию в пространстве.

Основатель проекта Astro Astana, преподаватель и популяризатор астрономии Артур Гайдук отмечает, что миссия Artemis II с самого начала носила выраженный медийный и образовательный характер и уже влияет на интерес молодежи к космосу.

Он отметил, что студенты с интересом следили за работой экипажа внутри корабля: за выполнением задач, общением с аудиторией, демонстрацией невесомости, в том числе с помощью специальных индикаторов. Эти детали сделали полет "живым" и понятным для широкой аудитории.

Техническая составляющая представлена менее наглядно, однако также играла важную роль. Речь о телеметрических данных, таких как скорость корабля, расстояние до Луны и другие параметры, которые доступны на официальных ресурсах NASA.

Во время пролета мимо Луны экипаж задокументировал ударные кратеры, древние лавовые потоки и трещины на поверхности, которые помогут ученым изучить геологическую эволюцию Луны. Они отслеживали различия в цвете, яркости и текстуре поверхности, наблюдали заход и восход Земли, а также запечатлели солнечное затмение и корону Солнца. Экипаж также сообщил о шести вспышках метеороидов на потемневшей лунной поверхности.

Однако говорить о каких-то принципиально новых или ранее неизвестных особенностях лунного ландшафта не приходится. Дело в том, что подобные данные уже давно доступны. Полная карта Луны, включая ее обратную сторону, составлена и находится в открытом доступе.

“На наших занятиях, при наблюдении в телескоп, мы подробно разбираем рельеф видимой стороны Луны, а особенности обратной стороны изучаем по спутниковым снимкам и данным космических миссий разных стран. Также астронавты уделили особое внимание бассейну Моря Восточного. Это сравнительно молодое и геологически интересное образование, поэтому оно стало одной из ключевых целей наблюдений”, – отметил Артур Гайдук.

Кроме того, эксперт сообщил о фиксации и неформальном наименовании нескольких кратеров.

“Эти объекты мы, безусловно, будем разбирать на занятиях. Мы найдем их на карте Луны, сравним снимки "до" и "после", а также обсудим их особенности. Например, один из кратеров получил название "Кэрол", в честь покойной супруги командира корабля Рида Уайзмана. Второй кратер назван "Integrity" – по позывному экипажа. Многие ученики самостоятельно следили за полетом и затем обсуждали его на занятиях. Это показательно: даже без целенаправленного акцента в учебном процессе тема находит отклик и вызывает живое внимание”, – подчеркнул Артур Гайдук.

Ученые уже анализируют полученные изображения, аудиозаписи и данные, чтобы уточнить время и местоположение этих событий и сравнить их с наблюдениями астрономов-любителей.

Программа оказывает значительное влияние на развитие пилотируемой космонавтики в США и, следовательно, во всем мире, считает доктор PhD, аэрокосмический инженер в компании Ghalam Бекет Тулегенов.

“Миссия ознаменует переход ко второй лунной гонке, по итогам которой человечество уже закрепится на лунной поверхности и начнет освоение там постоянной станции. Кроме того, во времена социальных медиа эта миссия впервые позволила людям следить за полетом онлайн и видеть кадры в неискаженном виде. Важно показать обывателю, что исследование космоса – это очень актуальное направление и в дальнейшем позволит привлечь хороших специалистов с высокой мотивацией достигать значимых результатов”, – подчеркнул Бекет Тулегенов.

Эксперт в области космических технологий Расул Болатканұлы подчеркивает, что нынешняя миссия принципиально отличается от программ прошлого. Специалист поясняет, что здесь используются совершенно новые космический корабль и ракета-носитель.

“Сама миссия – скорее полномасштабная проверка того, способна ли современная пилотируемая система безопасно выводить людей за пределы околоземной орбиты”, – сказал он.

По мнению эксперта, главная ценность программы в том, что она переводит возвращение человека к Луне из области обещаний в область практики. NASA проверяет в реальном полете связку ракеты-носителя SLS и корабля Orion, систему жизнеобеспечения, навигацию, связь, работу экипажа в дальнем космосе и все процедуры, без которых дальнейшие, более сложные миссии были бы слишком рискованными.

“Это критически важный шаг перед следующими этапами программы. Зачастую я вижу комментарии по типу: "Почему бы американцам сразу не сесть, безо всяких маневров?". К сожалению, так не работает. Космические аппараты – это очень сложные системы: чем сложнее система, тем выше вероятность того, что что-то может пойти не так. Поэтому все необходимо тщательно испытать, особенно в такой миссии, как высадка на Луну”, – считает эксперт.

Расул Болатканұлы отметил, что NASA прямо рассматривает программу как поэтапную систему: сначала была беспилотная отработка, сейчас выполнен пилотируемый облет Луны, затем стартуют новые демонстрационные миссии и уже после этого – возвращение людей на поверхность Луны. По актуальной архитектуре NASA Artemis III теперь заявлена как демонстрационная миссия на низкой околоземной орбите в 2027 году, а первую высадку в рамках новой схемы NASA нацеливают на начало 2028 года в миссии Artemis IV.

С научной и технологической точки зрения, программа Artemis имеет большое значение по ряду причин. Луна представляет собой ближайший и наиболее удобный полигон для отработки технологий длительного пребывания человека в условиях космоса. Именно для этого планируется создание окололунной станции Lunar Gateway.

Кроме того, такие масштабные программы активно стимулируют развитие целого ряда критически важных направлений: материаловедения, энергетики, систем связи, автономного управления, космической медицины, робототехники и высокоточной навигации. Все эти технологии станут необходимой базой для следующего этапа – освоения Марса и других планет Солнечной системы.

К тому же сама Луна представляет огромный научный интерес. Она сохраняет уникальную информацию о ранней истории Земли и всей Солнечной системы. Работа космонавтов на ее поверхности и на орбите позволит получить данные, которые практически невозможно собрать только с помощью автоматических зондов. Так же часто называют и четвертую причину – добычу на Луне гелия-3. По оценкам экспертов, его запасов может хватить, чтобы обеспечить человечество энергией на сотни, а возможно, и тысячи лет.

“На мой взгляд, практический смысл освоения космоса в XXI веке – не в романтике как таковой, а в расширении технологических возможностей отдельных стран и цивилизации в целом. Многие развитые и развивающиеся страны, нацеленные на будущее и процветание, это понимают и стараются развивать свою космическую программу. Каждая серьезная космическая программа создает длинную цепочку прикладных эффектов: от новых инженерных решений и подготовки кадров до международной кооперации и развития частного космического сектора”, – заключил эксперт.

Миссия уже официально завершена, ознаменовав триумфальное возвращение человечества к Луне спустя более чем полвека. Астронавты Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох и Джереми Хансен приводнились в пятницу, 10 апреля, в 17:07 по тихоокеанскому времени, у побережья Сан-Диего, завершив свое далекое путешествие. За время своей миссии Уайзман, Гловер, Кох и Хансен, преодолев почти 700 тысяч миль, поставили точку в историческом десятидневном полете.

Мадимит ЧУЛЕМБАЕВ, Астана